MANUEL DE LA CRUZ MARTÍNEZ, EL MAESTRO QUE PINTÓ EL ALMA DE CAMPECHE
Hay artistas que trascienden por la belleza de su obra y otros que logran convertirse en parte de la identidad de un pueblo. Ese fue el caso de Manuel de la Cruz Martínez, “La Crita”, uno de los grandes referentes de las artes plásticas en Campeche, cuya vida estuvo dedicada a retratar con sensibilidad los paisajes, la historia y la esencia de su tierra.
Nacido en la ciudad de Campeche el 21 de diciembre de 1935, desde muy pequeño descubrió su vocación artística mientras ayudaba a su padrastro en la elaboración de los tradicionales papagayos campechanos. Aquellas primeras experiencias despertaron en él una profunda pasión por el color, las formas y la creación artística.
Su talento lo llevó a formarse con destacados maestros como Francisco Dosamantes, Domingo Pérez Piña y Francisco Vázquez, consolidando una trayectoria que superó las seis décadas y dejó como legado más de un millar de pinturas, dibujos y grabados, obras que hoy forman parte del patrimonio cultural de Campeche.
Pero “La Crita” no solo inmortalizó la belleza del estado con sus pinceles; también dedicó gran parte de su vida a formar nuevas generaciones de artistas. Fue maestro fundador de la entonces Universidad del Sudeste, hoy Universidad Autónoma de Campeche, además de impartir clases durante muchos años en el Instituto Campechano y dirigir el taller de grabado “Los Aluxes”, en el Centro de Formación y Producción de Artes Visuales “La Arrocera”.
Su generosidad como formador y su amor por el arte hicieron de él una figura indispensable para la cultura campechana, inspirando a decenas de jóvenes que encontraron en sus enseñanzas el camino hacia las artes visuales.
La trascendencia de su obra fue reconocida con el Premio San Francisco de Campeche en la categoría de Pintura y, en 2019, el Día Mundial del Arte en Campeche llevó su nombre como homenaje a una trayectoria ejemplar. Además, una de las galerías de la Biblioteca Campeche perpetúa su memoria al llevar el nombre de Manuel de la Cruz Martínez.
Más que un pintor, “La Crita” fue un cronista visual de Campeche. Cada lienzo, cada grabado y cada dibujo se convirtieron en un testimonio de la riqueza cultural y la identidad de una tierra que siempre llevó en el corazón.
